পদার্থের সবচেয়ে সুসংগঠিত এবং স্থিতিশীল রূপ হলো ব্যারিয়ন কণা, যার পরিচিত উদাহরণ প্রোটন ও নিউট্রন। বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের সবকিছু ধ্বংসের দিকে ধাবিত হলেও প্রোটনের ক্ষয় কখনো হয় না। এর কারণ ব্যারিয়ন সংখ্যা সংরক্ষণ আইন, যা সাধারণ পদার্থকে প্রতিপদার্থ থেকে আলাদা করে। ১৯৭০ দশক থেকেই ধারণা করা হতো, প্রতিটি ব্যারিয়নের তিনটি করে কোয়ার্ক থাকে এবং প্রতিটি কোয়ার্ক এক-তৃতীয়াংশ ব্যারিয়ন সংখ্যা বহন করে। তবে এর বিপরীত একটি বিকল্প তত্ত্বও ছিল। মনে করা হয়, ভরহীন গ্লুঅন কণাগুলো একটি ওয়াই-আকৃতির জংশন তৈরি করে তিনটি কোয়ার্ককে ধরে রাখে। এই ব্যারিয়ন জংশনই মূলত ব্যারিয়ন সংখ্যা বহন করে। কিন্তু এত দিন এই দুটি তত্ত্বের সরাসরি পরীক্ষামূলক পার্থক্য করা সম্ভব হয়নি।

নিউইয়র্কের ব্রুকহেভেন ন্যাশনাল ল্যাবরেটরিতে থাকা রিলিটিভিস্টিক হেভি আয়ন কোলাইডারে প্রায় আলোর গতিতে পরমাণু কণাগুলোর সংঘর্ষ ঘটিয়ে অবশেষে এর সমাধান খুঁজে পেয়েছেন রাইস ইউনিভার্সিটির পদার্থবিজ্ঞানী নিকোল লুইসের নেতৃত্বে একদল বিজ্ঞানী। সেখানে রুটেনিয়াম এবং জিরকোনিয়াম পরমাণুর নিউক্লিয়াসের সংঘর্ষে বিদ্যুতায়িত চার্জ এবং ব্যারিয়ন সংখ্যার গতিপথ পরিমাপ করা হয়। যেহেতু কোয়ার্কের বৈদ্যুতিক চার্জ রয়েছে; কিন্তু গ্লুঅন জংশনের কোনো চার্জ নেই, তাই গবেষকেরা দেখতে পান সংঘর্ষ অঞ্চল পার হওয়ার সময় ব্যারিয়ন সংখ্যা চার্জের তুলনায় অনেক বেশি দূরে এবং দ্রুত পরিবাহিত হচ্ছে। এতে প্রমাণিত হয়, ব্যারিয়ন সংখ্যা চার্জের (কোয়ার্কের) ওপর নির্ভরশীল নয়। কোলাইডারে স্বর্ণের নিউক্লিয়াসের চারপাশে তৈরি হওয়া ভার্চ্যুয়াল ফোটন (আলোর কণা) কণার সঙ্গে নিউক্লিয়াসের সরাসরি সংঘর্ষ ঘটানো হয়। ফোটনের কোনো ব্যারিয়ন সংখ্যা নেই, ফলে সংঘর্ষের পর নির্গত সব ব্যারিয়ন সংখ্যা সরাসরি সোনার পরমাণুর মূল জংশন থেকেই উৎপন্ন হতে বাধ্য। উভয় পরীক্ষাতেই প্রাপ্ত ফলাফল ঐতিহ্যগত কোয়ার্ক মডেলকে বাতিল করে ৫০ বছর আগের গ্লুঅন জংশন বা ব্যারিয়ন জংশন তত্ত্ব সমর্থন করে।